Aubépine : Arbuste à fleurs blanches et baies rouges qui fleurit habituellement au printemps.

C’est en août 1572 que l’aubépine connut son heure de gloire. On se souvient que c’est le tocsin de l’église Saint Germain l’Auxerrois qui sonne dans la nuit du 24 août le signal du massacre de la Saint Barthélemy. Dans l’après-midi, l’extermination des protestants et autres gêneurs ayant été rondement menée, le roi Charles IX donne l’ordre d’arrêter le carnage.

Le lendemain, on apprend qu’une aubépine vient de refleurir au cimetière des Innocents. Le fait est assez rare en cette saison pour être signalé, et chacun s’empresse d’y voir un signe divin. Le roi et sa cour se rendent sur les lieux. A cette occasion, l’un des gentilshommes de la suite royale suspecté d’hérésie est massacré par la foule. Le roi exprime alors à voix haute son souhait que ce soit là le dernier huguenot. La foule voit dans cette remarque un encouragement et le carnage reprend, s’étendant à toutes les provinces. On chiffrera le bilan de ces journées à trente mille morts. Qui fussent –peut être- restés vivants sans le caprice d’une fleur.