Mammouth : Le mammouth, que les ignares seuls prennent encore pour un ancêtre surdimensionné  de l’éléphant moderne, fut – pour un temps, notre contemporain. Des deux espèces, inégalement armées dans la lutte qu’elles menèrent contre le blizzardesque froid qui régnait déjà il y a plus de 20 000 ans aux environs de Novosibirsk, l’Homo Sapiens seul survécut, aussi incroyable que cela puisse paraître.

Alors que l’homme n’avait pour lui que sa taille chétive et les rares bouts de bois qu’il pouvait arracher au permafrost les jours de grand beau temps, le mammouth  jouissait d’une fourrure ostensible sur épaisse couche de lard, avait de toutes petites oreilles, l’œil minuscule, et de la corne épaisse sous les pattes.

Tant d’atouts étaient bien pour rendre l’homme envieux. Il entreprit alors d’aiguiser des silex qu’il ficela à un manche de bois, et de pourchasser les mammouths afin de leur faire rendre gorge, fourrure et gras à son propre avantage. Pour faire bonne mesure, l’homme dépeça la bête jusqu’aux os dont il usa pour se construire d’élégantes demeures. C’est au cours de l’une de ces séances de boucherie que l’homme connut l’un de ses tout premiers fous rires, quand il put constater que le mammouth, dans un souci de perfectionnisme sans doute, avait aussi développé le plus subtil moyen de rétention de ses chaleurs internes sous la forme – avouons le bien incongrue - d’un clapet anal rétractile.